EMDR er en forkortelse av «Eye Movement Desensitization and Reprocessing».
EMDR er en psykoterapeutisk metode, som hjelper å minske det ubehaget som kan prege hverdagen, hvis du har vært utsatt for ubehagelige opplevelser i fortiden. Slike tidligere opplevelser kan blant annet dreie seg om traumer knyttet til overgrep, vold, ulykker eller naturkatastrofer. Vanskelige erfaringer som for eksempel mobbing, jobbkonflikt og relasjonelle traumer fra oppvekst kan også godt egne seg for bearbeiding med EMDR som metode.
EMDR er også brukt til å hjelpe mennesker med å håndtere angst og vedvarende sorgreaksjoner, reaksjoner på fysiske sykdommer og mange andre tilstander som er forbundet med sterke følelser.
Selv om traumet fant sted for uker, måneder eller år tilbake kan du stadig være plaget av opplevelser i hverdagen i form av såkalte posttraumatiske symptomer, som invaderende minner, overveldende følelser, mareritt, angst, følelsesmessig «nummenhet», lav selvfølelse eller andre vanskeligheter som gjøre livet vanskelig å leve.
Et sentralt element i EMDR behandlingen er bruk av ulike former for bilateral(tosidig) stimulering som øyebevegelser. Teorien er at ulike former for bilateral stimulering og det doble oppmerksomhetsfokus (både på traumet og stimuleringen) øker tempoet i informasjonsbehandlingen.
Nyere forskning har vist at øyebevegelsene fører til en umiddelbar reduksjon av aktivering(uro). Det tosidige oppmerksomhetsfokuset der oppmerksomhet både rettes mot traumet og et ytre stimuli utsetter arbeidsminnet for stor belastning slik at konsolidering av minner forstyrres.
EMDR anbefales av Verdens helseorganisasjon (WHO), American psychiatric association og International society for traumatic stress.